渍，勾勒出户部朝服的一角。
这是我与线人约定的暗号。
“管事，此茶渍有何异常？”
我微微皱眉，指向信封边缘晕染的痕迹。
管事凑近看了看：“回小姐，户部尚书的汗渍晕染了奏折边角，看这模样，应是跪得久了。”
我从怀中取出茶刀，轻轻划过信封边缘。
刀面上瞬间浮现一道细微的裂纹，犹如蛛丝般蔓延至刀柄。
“看，裂纹已至十二分之七。”
我轻声道，“时机渐近。”
往事如潮水般涌来。
那一年，我被选入宫中，本以为是莫大荣耀，却不知是噩梦开端。
“查得如何？
税吏贪污的证据可有着落？”
我压下回忆，问道。
管事低声回答：“已有眉目。
据线人所报，各地税吏与官府勾结，常将上等茶叶标记为中下等，差价入己囊。”
我冷笑一声。
这正是我所需的。
朝廷依赖茶税，而茶税却被层层盘剥，如同腐烂的枝叶，早已无法支撑这棵大树。
“加派人手，继续查。”
我吩咐道，“尤其注意盐运使的动向。”
盐与茶，是帝国财政的两大漕脉。
动了茶价，盐运使必然坐不住。
若能撬开这道缝隙，便有更多可乘之机。
我打开信封，细细阅读。
信中附有一片奏折残页，透过那晕染的字迹，我仿佛看到了朝堂上的震动。
“荒谬！
简直荒谬至极！”
汗渍浸透的字迹勾勒出户部尚书的颤抖声线。
我能想象他跪在金銮殿上，额头冷汗涔涔的模样。
我虽不在现场，却能从这纸上残痕推演那场景。
“小姐，您这是要...”管事欲言又止。
“天下反其道而行之。”
我望向远方，“如今重生归来，我要让那高高在上的皇权也尝尝无力感。”
信中还有一行被茶渍染开的字迹：“杜丞相进言，茶税过重，民不聊生...”我取出一片普洱茶饼，轻轻掰开。
竟见那碎渣落在信纸上，隐约拼出了宁王府檐兽的图形。
“有趣。”
我凝视着这奇异的景象，“杜丞相为何突然站在我这边？
他与宁王之间，又有何等牵连？”
我将信封收好，心中思绪万千。
杜丞相为何突然站在我这边？
他与宁王之间，又有何等牵连？
回府路上，春雨微微飘洒。
我撑起油纸伞，听雨滴打在伞面的声音，心绪却飞向千里之外的京城。
三天后，我站
