,探明茶税与军饷之间的关联。
若我猜得没错,皇帝对茶价如此敏感,是因为茶税中饱私囊的官员,正是他的亲信。
旅途劳顿,但我心中却越发明晰。
这盘棋局,我已看清了几分。
鄱阳知府是个圆滑世故的老官僚,见我亲至,慌忙相迎。
“云小姐大驾光临,有失远迎,罪过罪过!”
我也不拐弯抹角,直接亮出了账册。
“知府大人,这茶税去向,你我都心知肚明。”
知府脸色大变,随即勉强笑道:“小姐言重了。
茶税自有定例,流向国库,何来去向之说?”
“那么,这些数字怎么解释?”
我指着账册上的一行行数字,“官定茶价,税吏却按三分之一征收,差额何在?”
知府额头沁出冷汗,“小姐明鉴,这...这...不必解释。”
我合上账册,“三日后,我会宣布新的茶价。
至于这账册,就请大人自行处理吧。”
返程途中,我心中已有定论。
茶税被层层盘剥,最终流向何处?
必然是皇帝的私库。
这也解释了为何他对茶价如此敏感。
一旦茶价上涨,税吏无法再按原价征收,他的私库收入便会锐减。
“一叶知秋,茶叶藏真相。”
我轻声道,“陛下啊,您的私库,终将暴露于天下人面前。”
回到府中,已是深夜。
侍女报告,家父已为我准备好入宫所需的一切。
我心中一紧,前世的恐惧再次涌上心头。
我拿起一件宫装礼服,月光下绣纹熠熠生辉。
手指划过丝线时,苦涩再次在舌尖蔓延,仿佛那杯毒茶就在眼前。
我的喉咙一阵灼痛,仿佛又尝到了那杯毒茶的滋味——先是甘甜入口,继而苦涩上涌,最后是遍布全身的剧痛。
前世死前的痛苦,鲜明如昨。
深吸一口气,幻象消散。
我必须坚强,才能改写命运。
“传令下去,明日我要在茶市公布决定。”
我沉声道。
次日,我站在茶市中央,众目睽睽之下宣布:“茶价维持不变,但从即日起,茶叶品级必须由茶农与茶商共同鉴定,不得有假。”
茶商们面面相觑,不明白我为何突然退让。
只有少数人若有所思,猜到了我的用意。
官定茶价不变,但茶叶品级真实了,税吏们就无法再以次充好,中饱私囊。
这一招,直接戳到了朝廷的痛处。
“茶贱伤农,价贵