视”的刹那，那九道紧贴窗棂的影子，极其诡异地，没有任何声响，没有任何预兆，如同被一只无形的手同时抹去，又如同投入深潭的石子激起的涟漪悄然平复，倏忽间便消失得无影无踪！
窗外，只剩下庭院中几株枯树在寒风中摇摆的疏影，以及远处宫灯投下的、微微晃动的昏黄光晕。
方才那令人毛骨悚然的九道黑影，仿佛从未存在过，只是绝望恐惧中滋生的幻影。
但刘协知道，那不是幻影！
那是比刀锋更冰冷的警告，比枷锁更沉重的现实！
“嗬……嗬……”刘协喉咙里发出破风箱般急促而空洞的喘息，身体剧烈地摇晃了一下，再也支撑不住，手中的青玉药盏脱手坠落。
“啪嚓！”
一声清脆刺耳的碎裂声，在死寂的寝殿里骤然炸响！
滚烫的药汁混合着瓷片碎渣，连同那张字条最后化成的污浊，四溅开来，泼洒在冰冷光滑的金砖地面上，迅速蔓延开一片深褐色、散发着浓重苦涩气味的狼藉污渍。
几滴滚烫的药汁溅落在刘协裸露的手背上，他却感觉不到丝毫疼痛，只有一片麻木的冰冷。
伏皇后被这突如其来的变故惊得脸色煞白，惊呼一声：“陛下！”
她顾不得地上的狼藉和滚烫，慌忙扑上前，用衣袖徒劳地去擦拭刘协手背上被烫红的地方，又试图扶住他摇摇欲坠的身体。
她的动作慌乱而充满了恐惧，眼中瞬间涌上了泪水。
刘协却猛地挥开了她的手，力气大得惊人。
他像一截彻底失去支撑的朽木，颓然向后倒去，重重地跌坐回冰冷的胡床上。
身体撞击床板的闷响，让伏皇后心头又是一颤。
他不再看地上那片刺目的狼藉，也不再看窗外那空无一物的夜色。
他的目光，失焦地、空洞地投向了殿宇深处那片最浓重的黑暗角落，仿佛要将自己的灵魂也一并沉入那无边的虚无之中。
胸腔里翻江倒海，那股压抑了许久的腥甜再也无法遏制。
“噗——”一大口暗红色的、粘稠的鲜血，如同盛开的绝望之花，猛地从他口中喷涌而出！
血点溅落在身前华贵的貂裘上，也溅落在伏皇后素净的宫装裙裾上，迅速晕染开一片片刺目的、带着死亡气息的暗红。
“陛下！！”
伏皇后的声音彻底变了调，凄厉而绝望，带着撕
